第一节 搓剅穿轸法
“剅”，又叫做扣，用它来扣住弦，是绒线或丝线做的。每副约用三钱，匀成七束，长以三尺为度。每束两端，以一端另用一茎线扎住拴在一个固定的小椿上，或令一人对立在或，捏住一端，自捏一端 。用左右两手的大食两指将线头向内向左搓旋，渐渐搓紧。（但须注意不要搓得太紧，太紧了穿轸后不受扭。）紧后，将它对中折转，两端并齐捏住，任两股自旋如绳，另用绒线于两端并齐第扎紧，使勿退松，便成为“绒剅”了。
“轸”通常用紫檀、花梨、黄杨等坚木所制，也有用玉石、犀角、象牙等物做的。长约一寸五六分，为圆形或六棱，有顶、颈、底三孔。穿“轸”的方法，以“绒剅”折转的顶端，用旧七弦一段（约长八寸）贯入，折转并齐，将此旧弦由“轸”的“底孔”穿入，从“头孔”透出，带出“绒剅”，向“轸颈”左方旋绕作圈套于“轸颈”，交股处左上右下，再将此旧弦穿入“颈孔”，透出“顶孔”，带出“绒剅”，然后头尾抽紧，就成功了。附图注明于下：
第二节 结蝇头上弦轸法
“蝇头”就是弦的一端打上一个结子，其形式，左右有两个圆眼，正中有一直鼻，好像苍蝇的脑袋，所以名为蝇头。七条弦每条都要结一个蝇头，穿入绒剅扣住，使弦不致脱出。结法，以弦头寸许，两次靠内折转，第一折弦头向右，第二折向左，用左手大、食两指提捏住，再以弦的后段反折向外作一交股圈，套于一、二两折转当中，将弦收紧，便结成如蝇头了。以当中有直鼻的为正面，两股相交的为背面。直鼻之下，正当第三次反折圈处，穿入绒剅，全靠这个圈来扣住绒扣顶端，才可使劲将弦拉紧不脱。背面有这交股，穿剅的弦才能平正贴岳，发音清亮。所以上弦时，必须注意检查蝇头的反正。附图注明于下：
弦轸的上法是先以每条弦的弦尾，看按照应上的弦位次第，从承露上的弦眼穿入，由轸池内的轸眼透出，再贯入穿好轸的绒剅顶端，又从轸池的轸眼穿入，直透承露，将绒剅拉出，引至岳山内际为止，毋过不及。若有长短，须就轸颈孔将绒剅 伸缩收放，使其合度。即将弦抽至蝇头，与绒剅扣紧，使正面向上，背面贴岳山，然后将琴头向下，尾朝上，琴面向左，底向右倒竖于地，（最好即用红豆的尾子曲转垫着琴头）以弦尾绕于布帕，右手牵过龙龈口直至雁足界下用力下坠拉紧。拉时右手更于琴面用大食指两指捏住弦推送向龈，以助右手拉之力。左手拨弦试音，紧慢合度。再以左手用力攀压琴尾，右手将弦紧拴于雁足，勿使退松。凡弦初拴，必须紧贴琴底，毋稍离空，以便拴毕时即将弦尾插入拉下，不用打结。
第三节 上弦的程序
传统的上弦程序，是先上五弦，依次六弦七弦，这三条弦逐一都拴在右边一个雁足上。（拴法是：将弦从两雁足的中间兜住雁足，由内向外缠绕。）再上一、二、三、四弦，逐一拴在左边一个雁足上。（拴法也和五、六、七弦一样。）这因为七、四弦用它的时候较多，弦断，后上拴在外面，便于更换。
五弦既是最先上，就须先定它的音高，所以五弦上的松紧程度，以散音与洞箫自吹口数下的第二孔，即前面的第一孔小工调的工字音相合为度，也就等于西乐定音管A管的音。此为不松不紧的程度，如较此为松，则上至一弦太慢无声，较此为紧，则上至七弦太急易断。照此标准定音上好的七条弦，即是三弦为宫的正调。（等于西乐的F调）五弦上准后，依次上六弦，它的松紧程度，以左手名指按五弦十二徽，大指拨六弦散音与五弦按音，试其两相应否？（相应，就是一按一散，两弦同声，而成仙翁二字，也就是两弦和声同度。）如十二徽不应，而应在徽上，则六弦太紧宜松，若应在徽下，则六弦太松宜紧，必求其应于十二徽为准。继上七弦，则按六弦十三徽取应，试法同六弦。此五、六、七三条弦上好了，然后再上一弦，即按一弦十三徽与七弦相应。如应在徽上，则一弦宜紧，应在徽下，则一弦宜松。这因为所按的是后来未定的弦，所以与前试六、七弦相反。次上二弦，按一弦十三徽与二弦散音应，试法同六、七弦。继上三弦，按二弦十二徽与三弦散音应。末了上四弦，按三弦十三徽与四弦散音应，试音都和六、七弦一样。于是七条弦都上好了，不过新弦初上，其性未定，最易退松，上时宜于稍紧，等它退松下来，自然合度。最好一二日连续再上两次，就定性了。或先用物器将弦绷紧几天，使它定性，然后再上，就更为佳妙。
第四节 间勾调弦法
“间勾”就是隔弦一挑一勾，分“大间”、“小间”两种，隔两弦的曰“大间”，隔一弦的曰“小间”。传统的调弦法，大间、小间都要用的。调法有三种，即“散调”、“按调”、“泛调”。通常是先用“按调”，次用“泛调”，最后用散调。但经过“按调”、“泛调”两次精详校定之后，弦音业已准确，“散调”往往就不一定用了。而且散调非有较强听觉训练好耳力的人，是不容易听得准的。所以按、泛两种调法，是主要的，散调，不过是一种辅助的办法而已。
按调法，传统的习惯是先从五弦开始，五弦的音高，按正调定三弦为洞箫小工调的“上”字，（即等于西乐的F）那么五弦的散音就应先合准洞箫小式调的工字音，或定音管A管的音。然后以左手名指按五弦十徽，右手先挑七弦散音，后勾五弦按音，以取仙翁二字同声相应。（即两弦和声音程同度）如应在十徽以下，是五弦音高，七弦音低；应在十徽以上，是五弦音低，七弦音高；因五弦是已定准的弦，以后就以它为主，不能逢凶化吉以，其应紧应慢，只可将未定的七弦来紧慢了。这样七、五弦的挑、勾，就是上面所说的小间调弦法。五、七两弦调准，次用左大指按四弦九徽，右挑七弦散音勾四弦按音相应。其应紧应慢，只可将四弦转轸，不能移动七弦，因为七弦也是已定准的弦，又要以它为主。（以下类推）这样七、四弦的挑、勾，就是上面所说的大间调弦法。又次左名指按四弦十徽，与六弦散音挑、勾相应。又按三弦十徽八分与五弦散音相应，按二弦十徽与四弦散音相应，按一弦十徽与三弦散音相应，（按一弦应换中指）至此七条弦都已调遍了。更用左大指按四弦九徽应七弦散，按三弦九徽应六弦散音，按二弦九徽应五弦散音，按一弦九徽应四弦散音。又或用名指按二弦七徽，托七弦散音勾二弦按音相应，中指按一弦七徽，托六弦散音勾一弦按音相应。是这样交互错综，不避烦琐，其目的在求得弦音的十分准确。
泛调法，按音调过，再用泛调，也有小间、大间两种。还是先从五、七开始，以左大指浮点七弦九徽，名指浮点五弦十徽，右指挑七勾五两弦相应。次双如法调六、四两弦，四、二两弦，三、一两弦，皆得同声仙翁二字。（惟有五、三两弦不用，其理由譐后音律篇。）也就是两弦和声音程同度。这就叫泛音小间调法。又用左大指浮点七弦七徽，名指浮点四弦九徽，右挑七勾四两弦相应，次再如法调六、三两弦，五、二两弦，四、一两弦，皆成同声仙翁，也就是音程同度，这就叫泛音大间调法。泛音调弦，遇有高低微差，仍当随时转轸，使它叶合。
散调法，也是以五弦已定准的音为主，从它开始着手调。右散挑七弦与散勾五弦取“得道”二字相生的应声。因五弦是角音，七弦为羽音，羽生角，即西乐6、3和声音程纯四度关系。次散挑七弦与散勾四弦取相生的应声，四商七羽，商生羽，即西乐2、6和声音程纯五度关系。又次挑六弦与散勾四弦取相生的应声，六征四商，征生商，即西乐5、2纯四度，散挑六与散勾三相应，三宫六征，宫生征，即西乐1、5纯五度，散换汇四与散勾二相应，四商二羽，商生羽，即西乐2、6纯五度，散挑三与散勾一相应，三宫一征，宫生征，即西乐1、5纯五度，散挑四与散勾一相应，一征四商，征生商，即西乐5、2纯五度。于是七条弦都已散调遍了，仍然是小间、大间交错使用的方法。
凡鼔琴未正式弹曲操之前，必先调弦，弦调能准确取音自谐和，是绝对不可忽略含糊的过程。礼记上说的“不学操缦，不能安弦”，就是这个意思。
第三章 演奏规范
第一节 琴位的安置
古琴是多弦乐器，体长面广，非如三弦琵琶，能抱置怀中演奏，必须置放桌案之上，才能按弹自如。因此置放的方法，就有一定的式样。
琴首在右，琴尾在左，凫掌与轸置入案头开孔之内，雁足置于案面之上，这是用特制琴案置放的方式。如无特制琴案，藉用普通几案的时候，则凫掌与轸都要垂悬案侧，离案约留三四指宽的空间，便于转轸。琴身宜靠案边，不置案中，近人身体，便于下指。颈和雁足两处，另设“琴荐“衬垫，使其平稳，按弹着力时，就不致推动。琴荐用绸或面制均可，长五六寸，宽约二寸，内装粗砂，厚薄适宜，密缝使不漏砂。这也是必不可少的设备。
第二节 坐位的姿式
坐位宜较常用的椅凳稍高，琴案则宜比常用的几桌稍低，椅、案位置的角度，以入坐后身胸离案约半尺为标准，心对琴五徽之间。若偏于右，则左手按至十徽下尤其至徽外时，势有不及。如偏于左，则按至二三徽时，势又抝强。所以心对五徽间坐，为最适中，左按右弹，皆极方便。至于全身姿态，则头要端正，不可低垂。颈要伸直，不可偏歪。肩要均平，不可斜耸。背要竖起，不可鞠曲。两肘两腕，为按弹运动的枢机，肘须舒展，腕须悬空，不可夹紧，或倚靠琴面。两膝两足，为撑支全身的？点，膝须开张，足分八字，不可并连，尤戒箕踞。凡此种种，都宜出于自然，又不可用此而形同木偶，否则不仅形态难看，而且手指运用，也会连带不灵。要在神明于规矩之中，而不为法度所拘束，自然合式。
第三节 按弹的宜忌
演奏时，不仅五官四肢的形态动作，有一定的规范，就是精神、思想、呼吸，都不能散漫麄野，才能达到妙境，尤其在初学的时候，必须首先打好基础，习练纯熟，民免日久习惯成性，难以更改。古人于此，清规戒律极多。兹将所宜所忌，择其最关重要者，条列于下，学者必须时时自省，注意纠正，自然就规范了。
1、精神要宁静，身体要端正，不可浮躁歪斜。
2、思想要纯洁，情意要专注，不可杂乱散漫。
3、呼吸要匀调，视听要集中，不可麄暴放纵。
4、手指动作要简静，不可繁乱，用指又须甲肉相兼，甲多则声音焦躁，肉多则声音溷浊，兼而用之，其声自然清润激切。
5、两手用力都要不觉，不可努张过度，轻要不浮，重要不粗。
6、大指按弦，不可以食指捏住作圈，帮助用力，不可张开虎口。
7、名指按弦，要末节凸出，不可凹下，凹下称为折指，按不能坚。又不可以中指压于其上帮助用力。
8、食指弹弦，大指虽可抵送，但不可捏紧致不活动。
9、左右手指取势，要文雅美观，左手各指不可粘连伏于弦上，右手各指不可握拳靠在岳边。两手小指虽禁不用，但要伸直，不可屈曲。
10、形态虽要严肃，不可极度紧张，努目张口。动作要活泼，不可流于油滑取媚打花。
第四章 按谱方法
古琴的曲谱，从明初起被保存下来的，据近年中央民族音乐研究所征集和调查所得，谱集方面达一百四十四种之多，其中略去重复，共有三千三百六十五个不同的传谱，六百五十八个不同的传曲，数量真不算少。然古人所制的这些曲操前代或已早失传习，前代所遗的这些谱本，今时又不能尽行演奏。推原其故，皆由于谱法不明，按弹非易，过去弹琴的人们多仅能谨守师承传授的那些曲操，很少有新的增加，一再传后，累减愈少，师资益乏，古谱愈无人能弹，并且还有人说：“明代的琴谱，多无法按弹，等于死谱”。像这种情况，若长此下去，欲古琴不成绝响，又如何可得呢？现在我们既决心从事古琴的学习研究，就应该急起直追，不惜心力，不避艰苦，在现在有谱的古琴曲中，尽量发掘，按谱习弹，实行演奏，不仅是死谱得庆再生，并能取其精华，去其糟粕，使民族艺术优良传统的古琴音乐，在实践方面的活动和表现，能够更丰富更发扬。
按谱的方法，前人很少道及，惟清末浦城祝桐君先生与古斋琴谱所论，最能得其要领。兹根据原义，加以引申补充，分为九节，列述于下，俾初学入门之后，渐进按谱自习，能够有所取法，不致望洋束手。